VDL verwacht dit jaar start productie defensievoertuigen in Born

In dit artikel:

VDL wil de productie op het voormalige NedCar-terrein in Born dit jaar al flink uitbreiden, met name voor drones en onbemande rupsvoertuigen voor Defensie. Volgens senior vice-president Wil-jan Schutte kan die opschaling uiteindelijk 1500 tot 2000 banen opleveren, zonder dat de omgeving zwaarder belast wordt. Maandagavond lichtte VDL de plannen voor het eerst toe aan omwonenden tijdens een informatiebijeenkomst in Buchten, waar de belangstelling groot was en veel oud-NedCar-medewerkers aanwezig waren.

De defensieproductie krijgt binnen de herontwikkeling van het terrein voorrang op andere beoogde activiteiten, zoals batterijen, autonomie en robotica en duurzame mobiliteit. VDL zegt al personeel te werven, vooral voor de voorbereiding van de productielijnen, en rekent erop dat de productie vanaf 1 september kan starten als de vergunningen rond zijn. Volgens Schutte liggen die vergunningsplannen bij de Provincie Limburg al ver gevorderd.

Omwonenden maakten zich vooral zorgen over veiligheid, maar VDL stelt dat er samen met Defensie risicoanalyses worden uitgevoerd en dat er geen explosieve materialen in het defensiecluster gebruikt worden. Schutte liet ook weten dat voormalige NedCar-medewerkers opnieuw kans maken op werk, al zijn er geen garanties. De provincie steunt de plannen financieel, omdat de regio daarmee ook de maakindustrie kan versterken en Europa minder afhankelijk wordt van producenten buiten de EU.