Veel minder mensen gokken online nog legaal: 'Maar er zijn echt niet opeens veel minder spelers'

In dit artikel:

De Nederlandse legale markt voor online gokken stagneert of krimpt, terwijl in meerdere andere EU-landen die markt juist verder groeit. Branchepartijen, onder wie Janshen-Hahnraths, luiden de noodklok omdat zij zien dat illegale aanbieders marktaandeel afsnoepen en daarmee eerlijke concurrentie en opbrengsten voor legale exploitanten ondermijnen. Zij pleiten voor strenger optreden tegen niet-gelicentieerde sites, betere handhaving van reclameverboden en samenwerking met betaalproviders om illegale routes te blokkeren.

De Kansspelautoriteit (Ksa) legt echter de nadruk op het beschermen van spelers. Voor de toezichthouder wegen risico’s als kansspelverslaving, toegankelijkheid voor jongeren en misleiding zwaarder dan groeicijfers. Dat vertaalt zich in strikte voorschriften voor reclame, verificatie en verantwoord spel, en in handhavingsacties tegen aanbieders die die regels overtreden — legaal of niet.

De spanning tussen economische belangen en volksgezondheidsdoelen is de kern van het probleem. Legale aanbieders willen een gelijk speelveld en duidelijke, effectieve bestrijding van de zwarte markt om investeringen en marketing te kunnen terugverdienen. De Ksa en beleidsmakers willen voorkomen dat soepelere regels leiden tot grotere sociale schade. Daarbij spelen technische en juridische drempels: het afschermen van buitenlandse sites is lastig binnen EU-regels en via online kanalen, en handhaving tegen buitenlandse partijen vergt internationale samenwerking.

Vooruitkijkend is een combinatie van scherpere handhaving tegen illegale aanbodkanalen, betere samenwerking met betaaldienstverleners en gerichte maatregelen ter bescherming van kwetsbare spelers nodig om zowel marktordening als consumentenbescherming te verbeteren. Zonder zo’n balans blijft de legale markt in Nederland kwetsbaar ten opzichte van groeiende markten elders in Europa.