Venlo verleent vergunning voor azc in klooster Bethanië: zienswijzen maken geen verschil
In dit artikel:
Het Venlose college heeft de definitieve omgevingsvergunning afgegeven voor de inrichting van een asielzoekerscentrum in het voormalige klooster Bethanië. Het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) mag daarmee voorbereidingen starten om in eerste instantie maximaal 328 personen in de bestaande gebouwen te huisvesten.
Zestigvier omwonenden dienden zienswijzen in tijdens de zes weken dat het conceptbesluit ter inzage lag. Die reacties hebben alleen geleid tot kleinere tekstuele aanpassingen; het college stelt dat er geen wezenlijke wijzigingen zijn doorgevoerd en dat daarom geen nieuw bindend advies van de gemeenteraad nodig is. De raad had in december al positief geadviseerd over de aanpassing van de vergunning, omdat de beoogde opvang niet binnen de oude vergunning viel.
De nieuwe vergunning treedt vier weken na bekendmaking in werking, waardoor het COA snel operationele maatregelen kan nemen. De gemeente verwacht dat de eerste opvang mogelijk is tegen het eind van dit jaar. Rondom het terrein komen ook infrastructuuraanpassingen: een fietsoversteek bij Kaldenkerkerweg–Beckersweg, verharding van een wandelpad en extra straatverlichting; de kosten daarvan worden op het COA verhaald.
De toegewezen vergunning geldt voor vier jaar en betreft de reeds aanwezige gebouwen die eerder plaats boden aan 329 arbeidsmigranten. Voor een eventuele uitbreiding naar hogere aantallen — uiteindelijke plannen kunnen ruimte bieden voor maximaal circa 600 mensen na verbouw en nieuwbouw — moet het COA een nieuwe aanvraag indienen en loopt opnieuw een traject met gemeenteraad en bindend advies. Het nieuwe gemeentebestuur wil eerst een jaar ervaring opdoen en daarna evalueren voordat het uitbreiding toestaat. Tegelijkertijd spelen landelijke taakstellingen: er circuleert een rekenwaarde van 447 personen waarvoor Venlo mogelijk verantwoordelijk wordt, wat de uiteindelijke huisvestingsvraag kan vergroten.
Kortom: de eerste stap voor het azc op Bethanië is gezet, met beperkte aanpassingen na bezwaar en met perspectief op latere uitbreiding onder voorwaarde van nieuw overleg en besluitvorming.