Verdachten Funcaps-zaak vechten Belgische veroordeling aan
In dit artikel:
Twee Limburgers die worden verdacht van handel in de webshop Funcaps stappen in cassatie tegen hun veroordeling in België. Het gaat om Jord van W. (31) uit Ulestraten en Stefan P. (30) uit Valkenburg; beiden zitten in Nederland al meer dan een halfjaar in voorarrest omdat ze verboden designerdrugs zouden hebben verhandeld. In juni staan ze ook in Nederland opnieuw voor de rechter in Zwolle, een precieze datum is nog niet bekend.
In België werden ze in eerste aanleg een taakstraf opgelegd, maar in hoger beroep kregen ze drie jaar cel waarvan de helft voorwaardelijk. De advocaten van beide mannen stellen nu dat die uitspraak juridische fouten bevat en dat de bewijslast onvoldoende is, waarop zij cassatie hebben aangetekend. Bij cassatie wordt niet de inhoud van de zaak opnieuw beoordeeld, maar wordt gekeken of de procedures correct zijn gevolgd en of het bewijs juridisch deugt.
Verdediging wijst vooral op twee punten: het ontbreken van een sluitend verband tussen de onderzochte sterfgevallen en middelen die via Funcaps zouden zijn gekocht, en het gebrek aan onderbouwing voor de verbeurdverklaring van 700.000 euro die België aan hen toeschreef. Volgens advocaat Thomas Vermeersch bleef van vijf onderzochte overlijdens in België uiteindelijk maar één als verzwarende omstandigheid over, terwijl in dat geval in het bloed van de overledene meerdere stoffen van verschillende bronnen werden aangetroffen. Over de opgelegde geldsom zegt hij dat die een “wilde gok” is en dat niet alle verkochte producten illegaal waren. Vermeersch voegt dat zijn cliënten door de crossborder-media-aandacht zwaarder bestraft lijken te zijn: toen de zaak in Nederland bekend werd, steeg ook in België de publieke en juridische druk.
De zaak kwam op gang nadat in 2021 bij een overleden man een verpakking van Funcaps werd gevonden; later volgden invallen in Stein en Maastricht en in augustus 2025 de arrestaties. Het Openbaar Ministerie linkte inmiddels 58 sterfgevallen aan Funcaps, maar de verdediging betwijfelt of daar een directe causale relatie tussen bestaat. Een uitspraak in de cassatiezaak wordt tegen het eind van het jaar verwacht; als die in het voordeel van de verdachten uitvalt, krijgt België de gelegenheid de zaak juridisch opnieuw te laten beoordelen.