Verstappen uitgeschakeld voor Q3 in Japan: startplek 11

In dit artikel:

Max Verstappen faalde zaterdag in de kwalificatie voor de Grand Prix van Japan op Suzuka in Q2 en begint de race als elfde. De Limburger kwam 1,214 seconde tekort op snelste man Kimi Antonelli, die in Q2 een 1:29,048 noteerde en in Q3 met 1:28,778 ook de pole pakte. Antonelli was hiermee 0,298 sneller dan teamgenoot George Russell en voegde zijn tweede pole op rij toe; hij won eerder dit seizoen ook in Shanghai.

Verstappen zat al de hele dag niet bij de besten tijdens de vrije trainingen en was in FP3 slechts achtste. Op de boordradio klaagde hij: "Er is echt iets mis met de auto, hij was totaal onbestuurbaar." Zijn teamgenoot Isack Hadjar kwam wel in Q3 en staat als achtste op de grid. Pierre Gasly kwalificeerde zich als zevende; Gabriel Bortoleto en Arvid Lindblad starten als negende en tiende, vóór Verstappen. Naast hem op de grid staat Esteban Ocon als twaalfde.

Het is een opvallende terugval voor Verstappen, die vorig jaar op Suzuka nog de snelste was en de race voor de vierde keer op rij won. De problemen in afstelling of handling van de auto vormen nu een reële bedreiging voor zijn kansen in de race.