Verstappen wil bij Red Bull carrière afsluiten: 'Maar na eerste races moest Laurent me niets vragen'

In dit artikel:

Max Verstappen heeft zijn contract bij Red Bull Racing verlengd tot en met 2030. De viervoudig wereldkampioen maakte dat donderdag bekend tijdens een drukbezocht persmoment in het Red Bull Energy Stadion op het circuit van Zandvoort, waar dit weekend de Dutch Grand Prix wordt verreden. Als hij zijn contract uitdient, rijdt Verstappen zestien jaar in de Formule 1 voor Red Bull en diens voorganger Toro Rosso.

Verstappen zegt trots te zijn op de verlenging en wil met Red Bull terugkeren naar de top. Hoewel hij eerder dit seizoen twijfelde over zijn toekomst vanwege onvrede over de ontwikkeling van de Formule 1, heeft hij nu vertrouwen in het team. Teambaas Laurent Mekies speelde volgens Verstappen een belangrijke rol: hun open en transparante relatie maakte de beslissing gemakkelijker. Verstappen wil bovendien zijn belofte aan voormalig Red Bull-oprichter Dietrich Mateschitz nakomen om zijn loopbaan bij het team af te sluiten.

Dat hoeft niet per se in 2030 te gebeuren. Verstappen houdt de mogelijkheid open om daarna opnieuw bij te tekenen, vooral als de Formule 1 rond 2030 of 2031 terugkeert naar V8-motoren. Hij is kritisch op de huidige V6-hybride motoren, waarbij elektrische energie een groot deel van de aandrijving levert. Volgens hem gaat dat ten koste van het pure racen en draait er te veel om batterijmanagement. Na gesprekken met de Formule 1 en de FIA zegt hij de huidige situatie voorlopig te accepteren.

Jan Lammers, sportief directeur van de Dutch Grand Prix, noemt de contractverlenging logisch. Volgens hem ziet Verstappen dat Red Bull, ondanks het vertrek van belangrijke mensen en de komst van een nieuwe motorleverancier, minstens zoveel kansen biedt als andere teams. Mekies noemt de deal fenomenaal voor Red Bull, de Formule 1 en de autosport.

Naast het contractnieuws veranderde Red Bull ook de bezetting voor het sprintweekend in Zandvoort. De geblesseerde Isack Hadjar wordt vervangen door Liam Lawson. Yuki Tsunoda neemt daardoor Lawsons plaats bij Racing Bulls in. Vrijdag zijn de vrije training en sprintkwalificatie, zaterdag volgt de sprintrace en de kwalificatie voor de hoofdrace. De Dutch Grand Prix begint zondag om 15.00 uur.