Limburg veel te klein voor alle ruimtelijke plannen van de provincie

In dit artikel:

De provincie Limburg heeft deze week een nieuwe provinciale omgevingsvisie gepresenteerd, waar tot nu toe ruim 1.400 reacties op binnenkwamen. Gedeputeerde Michael Theuns voerde het proces en noemde het een zware klus, met de kanttekening dat de provincie niet eindeloos ruimte heeft: "Voor alle plannen hadden we misschien wel twee keer de oppervlakte van Limburg nodig maar die hebben we niet." De visie legt globaal vast waar in de toekomst landbouw, natuur, woningbouw, defensie-uitbreiding, wind- en zonneparken en extra ruimte voor rivieren en beken mogelijk zijn.

Landbouw blijft de grootste grondgebruiker, maar in Zuid-Limburg is volgens de provincie in de afgelopen vijf jaar al meer dan een kwart van het agrarische areaal verdwenen. De omgevingsvisie probeert de sector toekomst te geven en bevat tegelijk strengere beperkingen, onder meer als gevolg van juridische knelpunten rond stikstof en bestrijdingsmiddelen. Er komen overgangszones tussen landbouw en natuur en tussen stad en platteland; alleen in specifieke landbouwgebieden hebben boeren ruimere mogelijkheden.

De overstromingen van juli 2021 hebben het waterbeleid beïnvloed: op hellingen moet grasland erosie tegengaan, in beekdalen krijgt het water meer ruimte zodat overstromingen stroomafwaarts worden beperkt — plekken waar woningbouw of intensieve landbouw niet langer wenselijk zijn. Tegelijk is er tot 2030 ruimte nodig voor bijna 30.000 woningen. Veel gemeenten, zoals Horst aan de Maas (plannen voor 3.000 extra woningen), kijken buiten bestaande kernen, maar de provincie verlangt goede onderbouwingen om het buitengebied zuinig te gebruiken.

Later dit jaar wordt de visie vastgelegd in een omgevingsverordening die bindend wordt voor alle 31 Limburgse gemeenten. De vele ingediende reacties tonen volgens Theuns grote betrokkenheid bij ruimtelijke keuzes.