Vrijwilligers druk met voorbereiding OLS: 'Er zijn nog wat hectares te doen'

In dit artikel:

Op een bijna 14 hectare groot weiland in Melick bereiden tientallen vrijwilligers het terrein voor het Oud Limburgs Schuttersfeest (OLS), dat plaatsvindt op zondag 5 juli. Het veld, ongeveer gelijk aan 28 voetbalvelden, wordt door zo’n 20 tot 40 mensen per dag klaargemaakt: gras maaien, schietpalen plaatsen en bijna 4 kilometer aan leidingen en kabels aanleggen voor water, elektriciteit en zelfs wifi. Boeren stelden het akkerland beschikbaar voor het evenement.

Het OLS is meer dan schieten op de schietbomen; op het terrein zijn ook marswedstrijden, solisten- en schoonheidswedstrijden gepland en er komt een kinderdorp. De organisatie verwacht grote drukte: rond de 25.000 bezoekers op zondag en nog eens ongeveer 10.000 bij het Kinjer-OLS, wat veel is voor een dorp met ruim 3.700 inwoners. Melicks schutterij Sint Andreas organiseert het feest dit jaar na hun overwinning van vorig jaar (traditie is dat de winnende schutterij de organisatie op zich neemt).

De voorbereidingen vormen een enorme klus die vrijwel volledig door lokale vrijwilligers wordt gedaan, velen voor het eerst bij zo’n groot evenement. Naast het fysieke werk is er ook veel regelwerk: voldoen aan milieuregels en andere voorschriften en het dragen van financiële risico’s door de hoge investering die nodig is om het OLS mogelijk te maken. Toch overheerst enthousiasme en saamhorigheid: organisatoren en helpers ervaren brede steun vanuit het dorp en omliggende gebieden. En hoewel het afbreken daarna zwaar wordt, kijkt een aantal vrijwilligers al uit naar vakantie als beloning voor de inzet.