Vrouwen aan het gemeentelijke roer: 'Ik zou het iedereen in Nederland gunnen'

In dit artikel:

Heerlen krijgt de komende bestuursperiode een college gevormd door zes mannelijke wethouders en een mannelijke burgemeester. Dat gebrek aan vrouwelijke vertegenwoordiging leidde deze week tot kritiek en een kleine protestactie in Heerlen en tot een gesprek in de talkshow De Week Wel!.

Arlette Vrusch, die enkele weken geleden haar vertrek als wethouder aankondigde, benadrukt dat het belangrijk is dat ook vrouwen zich gehoord en vertegenwoordigd voelen in het gemeentebestuur. Zij stelt bovendien dat vrouwen soms andere kwaliteiten inbrengen, zoals luisteren en analyseren, wat de inhoud van besluitvorming kan versterken — zonder te ontkennen dat die eigenschappen persoonsgebonden zijn en ook bij mannen voorkomen.

Oud-burgemeester Mirjam Clermonts-Alertz verwees naar haar eigen ervaring met verschillende college samenstellingen, waaronder een helemaal vrouwelijk college in de voormalige gemeente Onderbanken. Zij pleit voor een evenwichtige mix van mannen en vrouwen bij beslissingen: het voorkomt tokenisme — "we hebben één vrouw erin" — en levert volgens haar betere afwegingen op. Daarnaast riep ze vrouwen op vaker de stap naar bestuurlijke rollen te durven zetten en niet uit onzekerheid af te haken.

Actief in de stad was ook Elvira Meyers-Smeets, die met ongeveer twintig sympathisanten voor het stadskantoor stond en opriep: "Vrouwen in het college, nu!" Zij vindt dat het uitgangspunt bij het samenstellen van het college moet zijn dat zes wethouders gelijk verdeeld worden (bijvoorbeeld drie mannen, drie vrouwen).

Kortom: inwoners en voormalige bestuurders in Heerlen maken zich zorgen over representatie en pleiten zowel voor bewust genderbeleid bij collegevorming als voor meer vrouwen die zelf de stap naar politiek leiderschap zetten.