VVV-flops, Congolese ex-Fortunees én Fabrizio: onverwachte 'Limburgse' invloeden op het WK voetbal
In dit artikel:
Het WK is begonnen met Mexico–Zuid-Afrika; in totaal staan er 104 duels op het programma en tussen de wereldsterren lopen meerdere spelers met een Limburgse link rond — zowel uit Nederlands- als Belgisch-Limburg.
Geboren in Limburg staan onder meer Mark Flekken (Bocholt) in de Nederlandse selectie. Bij debutant Curaçao prijken vleugelverdedigers Joshua Brenet en Jurriën Gaari, allebei Kerkradenaren, en verdediger Roshon van Eijma (ex-Roda JC). Opvallend: bondscoach Dick Advocaat, die Curaçao leidt, heeft zelf een verleden bij VVV en Roda JC en is de oudste WK-bondscoach ooit. Ook Australië heeft een Koempel-verleden in de staf: Graham Arnold scoorde in de jaren negentig voor Roda JC en assistent Zeljko Kalac keepte later ook bij die club.
VVV-Venlo heeft één speler die mogelijk minuten maakt: Trevor Doornbusch is reservedoelman bij VVV en staat als back-up op Curaçao’s selectie. Kaapverdië roept spelers op die in Limburg hebben gespeeld of populair waren: Deroy Duarte (voormalig Fortuna) en Dailon Livramento (Roda/MVV) behoren tot de opties voor speelminuten en doelpunten.
Sommige WK-gangers maakten weinig indruk tijdens hun tijd in Limburg maar maakten desalniettemin de selectie: John Yeboah en Haji Wright scoorden in 2019/20 ieder één keer voor VVV en komen nu uit voor respectievelijk Ecuador en de Verenigde Staten. Andere routiniers met Limburg-achtergrond zijn onder meer Maya Yoshida (Japan), mogelijk straks in actie tegen Oranje, en Ivor Pandur (ex-Fortuna), derde keeper van Kroatië. Samuel Moutoussamy (DR Congo) viel vooral op tijdens zijn periode in Sittard vanwege z’n uiterlijk, maar is nationaal een vaste waarde.
Ook Belgisch-Limburg levert sterkhouders: Hans Vanaken (Pelt), Thibaut Courtois (Bree), Leandro Trossard en jonge doelman Mike Penders (beiden Maasmechelen). Lokale cultuur kruist voetbal: Maastrichtse carnavalzanger Fabrizio maakte het Nederlandstalige WK-lied voor de Belgen. Net buiten de grens groeide Kai Havertz op in Alsdorf (Aken-regio), familiebanden met Nederland inbegrepen — een speler die Oranje lastig kan maken als Duitsland en Nederland elkaar treffen.
Oranje begint het toernooi zondag om 22:00 uur tegen Japan; of Flekken onder de lat staat, wordt nog afgewacht.