Waarom boekhandel Dominicanen na 20 jaar nog altijd miljoenen bezoekers trekt

In dit artikel:

Boekhandel Dominicanen in Maastricht bestaat twintig jaar en groeide in die tijd uit tot een internationale trekpleister. De boekhandel is gevestigd in de voormalige Dominicanenkerk, vlak bij het Vrijthof, en trekt jaarlijks miljoenen bezoekers. Wat ooit een vervallen kerk was, werd in 2006 omgevormd tot een opvallende boekwinkel met een transparante stalen boekenconstructie in het middenschip, ontworpen door de Franse architect Patrice Girod. Volgens eigenaar Ton Harmes schuilt het succes in de combinatie van monumentale architectuur, slimme restauratie en een winkelconcept dat verder gaat dan alleen boeken verkopen. Bezoekers komen niet alleen voor een boek, maar ook voor koffie, exposities, cadeaus, muziek en de bijzondere sfeer. De geschiedenis van de zaak kende wel moeilijke jaren: moederbedrijf Selexyz ging failliet en een doorstart met De Slegte mislukte. Harmes nam de winkel daarna zelf over, met steun van Libris en crowdfunding. Inmiddels is zijn dochter Silvia verantwoordelijk voor de dagelijkse leiding, terwijl het familiebedrijf de formule ook uitbreidt met filialen in Sittard en Heerlen. Dominicanen is daarmee niet alleen een boekhandel, maar vooral een culturele ontmoetingsplek die laat zien dat boeken nog altijd een publiek trekken.