DNA-bewijs voor d'Artagnan laat op zich wachten: meer vergelijkingsmateriaal is altijd nodig
In dit artikel:
Het onderzoek naar het in Maastricht opgegraven skelet dat mogelijk van de beroemde Franse musketier d’Artagnan zou zijn, levert nog geen sluitende DNA‑bewijzen op. Twee tanden uit het skelet zijn naar een forensisch instituut in München gestuurd, maar de uitkomsten zijn tot nu toe niet doorslaggevend. Een deel van de schedel dat mogelijk beter bewaarde erfelijke informatie bevat, ligt nog bij Saxion in Deventer en moet eerst naar München worden overgebracht; de onderlinge afstemming hierover zorgt voor vertragingen, zo lieten betrokkenen recent weten.
Voortgang hangt sterk af van vergelijkingsmateriaal: betrouwbare identificatie vereist DNA van verwanten. Omdat ouder materiaal vaak beschadigd is, wordt meestal naar mitochondriaal DNA gekeken dat via de moederlijn wordt doorgegeven en beter bewaart. Ook moderne forensische technieken kunnen werken met dicht botmateriaal (zoals delen van de schedel) om ouderlijk materiaal te bemonsteren, maar succes staat of valt met de beschikbaarheid van geschikte referenties.
Voormalig stadsarcheoloog Wim Dijkman wijst erop dat aanvullend DNA‑materiaal van nazaten langs zowel de vaderlijke tak (De Batz‑Castelmore) als de moederlijke tak (Montesquiou) perspectief kan bieden. In theorie zou vergelijkend onderzoek ook kunnen plaatsvinden op resten uit graven van die familieleden uit de 17e eeuw of later. In de praktijk is dat lastig: veel adellijke graven werden tijdens de Franse Revolutie verstoord of geruimd, waardoor fysieke resten vaak ontbreken. Daarmee blijft vooral de optie over om nog levende afstammelingen te vinden die bereid zijn DNA af te staan.
Of zulke referenties uiteindelijk toelaten om met zekerheid te zeggen dat het Maastrichtse skelet d’Artagnan is, blijft onzeker. Het lopende onderzoek verwacht nog resultaten van München, maar aanvullende stappen—zoals het lokaliseren en onderzoeken van nagelaten verwanten of het verkrijgen van levendensamples—zijn noodzakelijk om tot een definitieve identificatie te komen.