Wat is het effect van vasten op je gezondheid?

In dit artikel:

We zitten midden in de vastentijd: na carnaval kiezen sommige mensen ervoor even minder te eten, en tegelijk loopt de ramadan, de islamitische vastenperiode. Marije Verwijs, expert gezondheid bij het Voedingscentrum, legt uit wat vasten lichamelijk kan doen en hoe je het verantwoord aanpakt.

Vasten beïnvloedt vooral de energiehuishouding: in de eerste uren daalt de bloedglucose en schakelt het lichaam over op opgeslagen glycogeen en later vetten. Dat kan leiden tot gewichtsverlies en soms verbeterde insulinegevoeligheid, maar ook tot klachten als duizeligheid, hoofdpijn, concentratieverlies of een lagere bloeddruk. Risico’s zijn groter bij mensen met chronische aandoeningen (zoals diabetes), bij zwangeren, kinderen of mensen met ondergewicht.

Verantwoord vasten betekent voldoende vocht innemen, bij de maaltijden tijdens niet-vastende uren kiezen voor eiwitrijke, vezelrijke en voedzame voeding, niet overcompenseren met grote, vette maaltijden en bij bestaande gezondheidsproblemen overleg plegen met een behandelaar. Voor wie wil, zijn mildere vormen van intermittent fasting of het aanpassen van medicatie- en maaltijdschema’s veilige alternatieven.