Waterpret onder toezicht: zo controleert de waterpolitie op de Maas

In dit artikel:

Op de Maas bij Maastricht controleren agenten Patrick Spronken en Jim Vercauteren deze zomer dagelijks of recreanten en beroepsschippers zich aan de vaarregels houden. Tijdens een controle op een zomerse dag wordt een jetskibestuurster zonder vaarbewijs betrapt; dat kost haar 450 euro. In een ander geval spreken de agenten tieners aan die in de haven zwemmen en wijzen ze op de risico’s, waarna de groep vertrekt.

Van april tot oktober vaart een team van twaalf mensen op en rond de Maas om overtredingen op te sporen. Volgens Spronken kennen veel watersporters de regels niet, terwijl juist op het water extra oplettendheid nodig is door tegenliggers en verschillend verkeer. De politie ziet vooral fouten zoals het niet dragen van een zwemvest en het vergeten van de dodemanskoord, een veiligheidslijn die de motor stopt als de bestuurder overboord valt. Tegelijk verloopt lang niet elke controle met een bekeuring: wie de regels wel volgt, mag gewoon genieten van het water.