Zorgen over Chemelot Campus in Geleen nemen toe

In dit artikel:

Van de vier Brightlands-campussen in Limburg is alleen de Brightlands Chemelot Campus in Geleen financieel gezond. Toch staat het rendement onder druk, blijkt uit twee evaluatierapporten van de provincie. Het aantal studenten is sinds 2021 gehalveerd van 1.200 naar 600. Volgens de rapporten komt dat vooral door veiligheidsoverwegingen vanwege de ligging naast het grote chemiecomplex, terwijl talent juist steeds belangrijker wordt voor de campus.

De provincie signaleert daarnaast dalende werkgelegenheid, vertraging bij belangrijke projecten, onzekerheid over kennisinstituten en een kwetsbaar verdienmodel. De resultaten zouden in de aangeleverde documenten te positief worden voorgesteld; de risico’s vragen volgens de onderzoekers om steviger bestuurlijk toezicht.

Ook de problemen in de chemiesector raken de campus. Hoge energieprijzen, Chinese concurrentie, een overvol elektriciteitsnet en trage overheidsprocedures zorgen ervoor dat fabrieken stilliggen en bedrijven investeringen uitstellen. Het aantal campusbedrijven is voorlopig nog nauwelijks geraakt, maar dat kan veranderen als de problemen aanhouden. De campus is een samenwerkingsplek voor bedrijven, onderzoekers en studenten die werken aan duurzame chemie en materialen. De provincie Limburg, Universiteit Maastricht en DSM zijn aandeelhouders; de financiering is tot 2030 gegarandeerd.